兵庫ひょうご県けん新温泉町しんおんせんちょうは、町まちで長年ながねん展示てんじしてきたチョウの化石かせきが、今いまも生いきている種しゅの化石かせきとしては世界せかいでいちばん古ふるいと分わかったと発表はっぴょうした。化石かせきが出でたのは約やく250万まん年ねん前まえにできた地層ちそうで、分析ぶんせきは慶応大けいおうだいの研究けんきゅうチームが行おこなった。町まちの説明せつめいでは、発見はっけんは35年ねんほど前まえのことで、町まちの職員しょくいんが護岸ごがん工事こうじに備そなえて現場げんばを下見したみしている最中さいちゅうに見みつけたという。化石かせきはのちに町まちへ贈おくられ、町まちにある「おもしろ昆虫こんちゅう化石かせき館かん」に、モンシロチョウの化石かせきとして並ならべられていた。研究けんきゅうチームの高橋たかはし教諭きょうゆ（慶応義塾幼稚舎けいおうぎじゅくようちしゃ）が同館どうかんに足あしを運はこんだのをきっかけに、2024年にせんにじゅうよねんごろから分析ぶんせきが始はじまった。羽はねの形かたちや大おおきさなどに基もとづいて調しらべた結果けっか、中国ちゅうごくの北部ほくぶ・北東ほくとう部ぶにすむ「ポターニンミヤマシロチョウ」だと分わかった。この種しゅは、今いまの日本にほんには生息せいそくしていない。現生種げんせいしゅのチョウの化石かせきで最古さいことされてきたのは、栃木とちぎ県けん那須塩原市なすしおばらしで見みつかったゴマダラチョウのもので、約やく30万まん年ねん前まえの化石かせきだった。チームは2026年ねん7月しちがつに結果けっかを国際こくさい学術がくじゅつ誌しで公表こうひょうしており、チョウがどの時代じだいに現あらわれたのかを探さぐる手てがかりになると見みている。高橋たかはし教諭きょうゆによると、初はじめは新種しんしゅではないかと考かんがえていたが、実際じっさいは現生種げんせいしゅで、その方ほうがより大おおきな発見はっけんだったという。